長い対立が続く南北関係に新たな火種が加わった。朝鮮民主主義人民共和国（以下、北朝鮮）から風船と共に韓国に届いたゴミは、韓国側のさらなる報復を招くことで朝鮮半島の緊張を高める要因となる可能性がある。一方で今回の北朝鮮の特異な行動に異変を感じる向きもある。騒動の本質を探った。
北朝鮮からの風船が発見された地域。北部に集中しているが中部や南部にまで届いているものもあった。韓国MBNより引用。
◎北朝鮮による「報復」
5月28日晩、韓国各地で騒動が起きた。北朝鮮から飛来したと見られる風船が各地で発見されたためだ。一部の地域では携帯電話に政府から空襲に注意するよう呼びかけるメッセージが届くなど、ちょっとしたパニックにもなった。
明くる29日になってようやく全貌が明らかになってきた。29日午後までに約260個の風船が確認された。
あちこちにぶちまけられた中身は、ペットボトルやビニールの包装紙、ちり紙にちぎれた布製品のくず、タバコの吸い殻などというゴミに加え、強い匂いを放つ肥やしなどだった。いわゆる宣伝用のビラは見つかっていない。
ソウル市内で発見された中身。洗濯石鹸の包装紙だ。周囲にはちり紙のようなものも。韓国国防部提供。
なぜ北朝鮮からの物と分かったのか。理由はいくつもある。
北側から大量に飛来した点、中身に明らかに韓国国内では見られない北側ラベルの製品が入っていた点、そして北朝鮮があらかじめ予告していた点などが挙げられる。
25日、北朝鮮国防部の副相は米韓の空中偵察機に対する警戒を表明すると共に、韓国からの飛来物に対する強い反応を示す談話を朝鮮中央通信に発表した。
特に「国境地域でビラと各種の汚らしい物を撒布（さっぷ、散布と同義）する韓国の卑劣な心理謀略策動が甚だしい」と具体的にその被害を取り上げ、報復するとの意志を明らかにしたのだった。
さらに韓国がビラを発見した翌日の29日には、金正恩氏の妹、金与正（キム・ヨジョン）朝鮮労働党中央委員会副部長が談話を朝鮮中央通信に発表した。
この中で金与正氏は撒布の事実を認めると共に、韓国からたくさん届く「汚らしい物」への報復であることを明確にした。
また、韓国が北朝鮮の行為を「国際法の違反」と非難したことに対する不満を明かし、今回の行為も韓国側団体と同じように「表現の自由」であると主張したのだった。
風船はラテックス製だ。過去に何度も北朝鮮にビラを飛ばしたことのある活動家は「ラテックス風船は高価なため、われわれ民間団体では手が出ないものだ」と笑った。韓国国防部提供。
ここで「表現の自由」という単語が登場する背景はやや複雑だ。
昨年9月、韓国の憲法裁判所は『南北関係発展に関する法律』の二箇所に違憲判決を下した。
一つは、接境地域（南北軍事境界線付近）でのビラの撒布を禁じる項目で、もう一つはこれを違反する場合に3年以下の懲役または3000万ウォン（約345万円）の罰金に処すという項目だった。
判決を受け、いずれも項目も即時無効となった。この時、前者の判決を下す根拠として「表現の自由を過度に制限している」という論理が援用されたのだった。
金与正氏の談話は、自身たちの行為もまた「表現の自由」の範疇であるとする正当化に他ならない。
なお余談だが、談話の中には「国境」や「韓国」といった単語が当たり前のように登場する。
これは昨年末から金正恩氏が先頭に立って推し進めている「南北は敵対的な二国家関係」という南北の新定義によるものだ。指示が徹底されていることが分かる。
◎南側からのビラ撒布の実態
韓国の市民団体では4月から北朝鮮へのビラ撒布を再開していた。
これには風向きが関係している。冬の間は朝鮮半島に西からの風が吹くため北側に向けたビラを飛ばすことはできないが、4月中旬以降は時折、南風が吹く場合があるため、北朝鮮に向けたビラを飛ばす適期となる。
ビラは農業用ビニールの風船に水素を詰めた風船にくくりつけ飛ばす。最近では、南風に乗り続けるよう一定の高度を保つ装置、タイマーで狙った場所に落とす装置、GPSを用いた追跡装置が搭載されるようになり、その精度は高まっている。
筆者も実際に北朝鮮のどの地域まで風船が届いたのかを一覧にしたGPS地図を見たことがあるが、文字通り北朝鮮全土に落ちていた。中には北朝鮮を通り過ぎ、中国にまで達した記録もあった。
韓国からのビラが軍事境界線付近にだけ届くというのは、一昔前の常識であると考えを改め直したものだった。
今年5月13日、韓国の北朝鮮人権団体『自由北韓運動連合』が北朝鮮に送った風船。当時、30万枚のビラを北側に向け飛ばしたと明かした。風船には「金正恩こそが民族の仇」と書かれている。同団体提供。
一方でその中身は、今回の北朝鮮から届いたものとは大きく異なる。主に体制を非難するビラ、金正恩氏の家系図（これは母が在日コリアンであることを知らせる目的もある）や、民衆の蜂起を呼びかける内容もある。
さらに、映像を詰め込んだUSBメモリや、教会系の団体ではダイジェスト版の聖書やビスケットなど軽く痛まない食べ物、さらに中国元やドルなどの紙幣を入れる場合もある。
なお、風船一つあたり6キロ程度まで空に飛ばすことができる。
◎金正恩体制の劣化という限界性
それでは一体、今回の出来事から何を読み取るべきなのだろうか。まずは、北朝鮮が実際に「汚物」を送りつけてきた行為が、体制の劣化を如実に表しているという見方がある。
統一政策を研究する国策シンクタンク『統一研究院』の趙漢凡（チョ・ハンボム）専任研究委員は29日晩、筆者への電話インタビューの中で、「北朝鮮は合理的な判断ができていない印象を強く受ける」と明かした。
同研究員はさらに北朝鮮の事情をこう読み解く。
「世界のどの国も敵対国に汚物を送りつけるような行動を取らない。もはや金正恩、金与正のきょうだいに意見を言える人物が誰もいないことが明確になった。軍を動員し軍事境界線付近のあちこちから、実際に韓国に届いた数の数倍におよぶ風船を飛ばしたはずだが、兵士たちも作業中に悲哀を覚えたのではないか」。
他方、北朝鮮側が「汚物」という表現を多用する点については「韓国から届くものをそう受け止めているということ」と見立てている。
その上で「韓国からは北朝鮮体制の実態を告発するような内容が送られている。これを汚物と言うところに体制の脆弱さが出ている」と評価した。
趙漢凡研究員と、韓国のある北朝鮮人権団体が開発したビラ撒布装置。タイマーと高度調整機能、GPS付きで、過去のものより精度が格段に高い。MBNより引用。
◎南北関係の限界性
筆者は今回の一件を、北朝鮮の「警告」と受け止めた。
韓国にやられた事と同じ方法でやり返すことで、韓国からのビラが届いているという事実を明確に表現し、韓国側に「制止」を呼びかけるものではないかと解釈したのだ。
これについて趙研究員は「警告ではなく、大規模な挑発だ」と断じる。空中から重い物が落ちてくることで、住民に物理的な被害が生じる可能性もあるという。同様の指摘はこの日、韓国メディアでも多く聞かれた。
また、明らかな北朝鮮による行動だったにもかかわらず韓国側が報復しなかった理由としては「北朝鮮の行為が一度に風船を送った後でピタッと止まった」点を挙げた。
ソウル市内の高速道路付近で見つかった風船の残骸。大事故につながっていた可能性もあった。韓国国防部提供。
北朝鮮が今後も同じ事を繰り返す場合には「韓国側は心理戦を再開する可能性もある」と趙研究員は指摘する。
心理戦とは、自由や民主主義が制限されている抑圧的な社会に住む住民に対し、韓国の体制の優位性を伝播するものだ。代表的な手段に軍事境界線付近での巨大スピーカーを用いた宣伝放送がある。
なお、北朝鮮へのビラ撒布が引き起こした出来事として真っ先に思い浮かぶのが、文在寅前政権下の20年6月16日に起きた『南北共同連絡事務所』の爆破だ。この行動により、南北関係の断絶が決定的なものとなった。
韓国のビラは民間団体が送っているが、北朝鮮からのビラは国家が送っている点も、韓国政府の強い対応を呼ぶ引き金となる可能性がある。
緊張がいつになく高まっているという認識が必要だろう。
◎韓国側の自重が大切、対話の提案も
全体主義国家である北朝鮮にとって、体制を非難するビラは何よりも厄介な存在だ。
さらに金正恩氏は昨年来から韓国を「敵対的な国家」と見なし、同じ民族であることを否定している点も見逃せない。加えて祖父と父から継承した「統一」も放棄したことで、住民が方向性を失い体制の不安定さが増すとする見方もある。
その上で、国家が経済活動を独占することで経済難にも拍車がかかっているとされる中、北朝鮮が社会を引き締めようと、ビラに対する強い反応を取る蓋然性は高い。
26日、国防科学院を訪問した金正恩氏。朝鮮中央通信より引用。
こんな時だからこそ、韓国政府は自重するべきだろう。
過去にビラ撒布を行ってきた団体の関係者によると、韓国政府はビラ撒布の現場を目撃した際には、安全を理由にただちに中止させているという。
前述した昨年9月の「違憲」判決は、自由にビラを飛ばして良いとする許可ではなく、なるべく権利を侵害しない形での制限措置の必要性を求めるものだ。
この点を踏まえ、韓国政府は新たな対策を立てると共に、北朝鮮との対話を具体的に求めていく必要がある。
朝鮮半島情勢は、北朝鮮よりも強い韓国が積極的に動くことでしか変わらない。さしずめ、南北米中という4者の実務者協議を提案する手もあるだろう。（了）